鈦在地殼中含量為0.63%,在金屬中排在鋁鐵(鈣鈉鉀)鎂后,儲量非常豐富。鈦具有優(yōu)異的金屬性能,比如密度低、比強度(高)、線膨脹系數(shù)小、導(dǎo)熱差、高低溫強度好、抗腐蝕、無磁性、生物相容性好、具有記憶功能(如鈦鎳記憶合金)等等。
鈦與鋼、鋁、銅一樣屬于一種結(jié)構(gòu)金屬,只不過這種金屬的活性很大,從礦石冶煉出鈦的成本非常高。我國的鈦產(chǎn)業(yè)起步較晚,在90年代末才形成完整的工業(yè)體系。全世界擁有完整的鈦金屬制造體系的僅有美國、俄羅斯、日本和中國。
在全球范圍內(nèi)對鈦金屬的研究和應(yīng)用歷史只有幾十年,加上冶煉、加工成本高,所以大眾對這種金屬的認(rèn)知程度不高。經(jīng)過了20多年的發(fā)展,鈦的應(yīng)用越來越常見。
早鈦合金作為一種材料被應(yīng)用于航空航天及軍工領(lǐng)域。目前隨著技術(shù)的成熟,鈦合金作為一種越來越常見的金屬材料已開始在艦船、化工設(shè)備、海洋、體育器材、醫(yī)用植入物、汽車、摩托車、自行車、建筑、生活用品等領(lǐng)域廣泛應(yīng)用。
目前,我國和歐美等國都在進(jìn)行低成本冶煉技術(shù)的開發(fā),可以預(yù)見未來5到10年鈦合金將會取代一大部分的鋼和鋁的市場份額??梢哉f鈦合金是目前有發(fā)展前景的金屬材料之一。